Se poser la question d’apprendre le chinois pour travailler en Asie ou s’expatrier est tout à fait légitime, surtout quand on sait que les langues asiatiques peuvent sembler difficiles à maîtriser. Contrairement aux pays anglo-saxons, la barrière linguistique en Asie peut être un obstacle qui en rebute plus d’un. Alors, doit-on vraiment faire l’effort d’apprendre la langue locale ?
La réponse est à la fois oui et non.
Pourquoi “oui” ?
Deux raisons principales :
- D’abord, parler la langue montre que tu fais un effort d’adaptation, que tu respectes les coutumes locales. En Chine, par exemple, c’est très apprécié, car tu montres que tu veux faire partie de leur groupe, même si tu ne seras jamais totalement perçu comme l’un des leurs. C’est une société très uniforme, où tout le monde suit les mêmes codes. Donc, en parlant chinois, tu te fonds dans la masse, et c’est bien vu. Cela évite aussi beaucoup de malentendus, surtout dans une société où les gens sont très diplomates et redoutent l’incompréhension dans les échanges. Parler chinois, c’est donc une clé pour une communication fluide et sans heurts.
- Ensuite, c’est l’accès à un gigantesque réseau. La communauté chinoise, avec sa diaspora présente partout dans le monde, te permet de bénéficier de bons plans et de services à moindre coût. Que ce soit à Paris ou ailleurs, avoir des contacts chinois peut t’ouvrir des portes sur des affaires et des astuces locales. C’est un peu comme avec d’autres communautés commerçantes : en étant proche d’eux, tu accèdes à un monde de bonnes affaires, tu évites de te faire arnaquer, et tu profites d’un réseau puissant.
Pourquoi “non” ?
Mais attention, parler chinois ne suffit pas. Savoir parler la langue sans comprendre la culture locale, c’est avoir l’air d’un clown. En effet, maîtriser le mandarin, c’est bien, mais si tu ne connais pas les codes sociaux et les règles de bienséance, tu risques de passer à côté de l’essentiel. En Chine ou au Japon, par exemple, les gens ont des façons très spécifiques de faire des affaires et de communiquer. Ils évitent le conflit à tout prix, et même dire “non” directement est rarement dans leur nature. Donc, si tu parles parfaitement la langue mais que tu ne comprends pas cette subtilité culturelle, tu risques d’être mal compris ou d’avoir des interactions gênantes. Ils diront “oui” en souriant, mais ça ne signifiera pas toujours un véritable accord.
En résumé, apprendre le chinois est utile, mais c’est seulement la moitié du chemin. Il est indispensable de comprendre la culture qui va avec, sinon tu resteras à la surface. Apprendre une langue, c’est aussi découvrir une façon de penser, une structure sociale et des habitudes qui te permettront de mieux t’intégrer.